论中国古代对森林保持水土作用的认识与实践

提要:中国古代早在先秦时期就产生了对森林保持水土作用认识的萌芽，汉晋时期对此有
了初步的认识，唐宋时期有了明确的认识，明清时期产生了普遍的认识。古代人通过对森

“

”

“

”

林实行 以时禁发 、注重森林防火、严禁砍伐和毁坏森林、划定森林 保护禁区 等措施，实
现对森林资源的保护，提倡营造护堤林、边防林、行道树、风水林等植树造林的实践活动，
发挥森林的保持水土作用。

现代林学认为森林是地球生态系统的核心，它具有保持水土等环境生态功能。实际上我国
古代人在数千年的历史实践中，对森林的这种生态作用早就有认识与实践活动。本文对此
作一探讨，敬请专家指教。

1. 古代对森林保持水土作用的认识

“

”

“

”

保持水土 的思想在我国大禹治水的时代就产生了，当时称之为 平治水土 。我国古代最

“

”

“

早的文献汇编《尚书益稷》中对此有多处记述，这里的 平治水土 是通过 决九川，距四海，

” “

”

浚畎浍 及 距川 等水利工程进行的。当代学者认为这是我国最早的水土保持思想[1]。中
国古代人对森林可以保持水土的认识很早就有这种观念。

《国语周语下》载，灵王二十三年，

“

太子晋谏曰： 古之长（君也）民者，不堕（毁也）山，不崇（填也）薮，不防（障也）
川，不窦（决也）泽。夫山，土之聚也；薮，物之归也；川，气之导也；泽，水之钟

”

（聚）也。 [2] 

“

”

“

”

这里的 不堕山 实际上就是指不破坏山林，才能保证 土之聚也 。这段史

料间接反映了古代先民对森林保持水土作用的朴素认识，同时说明这种认识的形成可上

“

”

“ ”

溯到 长民 时期，即传说中的尧舜时代。长沙马王堆西汉早期墓葬出土的帛书《周易》林

“

” “

卦也记述了周人对森林能保持水土作用的这种观念： 知林，大君之宜。吉 ； 禁林。贞

” “

”

“ ”

吉 ； 甘林。无攸林利；既忧之，无咎。把禁止砍伐森林看作是 吉 的表现，把肆意破坏

“ ”

森林看成是 凶 的行为[3]。可见，古代先民们早就认识到森林植被具有调节小气候、保持
水土、防止水土流失、改善生态环境的功能。战国时期著名思想家孟子在《孟子告子篇》记述
今山东临淄南部牛山变迁时已经注意到毁林能够造成水土的流失，认识到森林具有保持
水土的作用。由上所见，在先秦时期以前我国古代人对森林具有保持水土的作用产生了认
识的萌芽。

“

”

西汉初期著名的政治家晁错在《晁错新书》中指出： 焚林斩木不时，命曰伤地。 这里的
“ ”

“

”

“

地 似乎不止是指 地财 ，而且包括了土地涵蓄水土的功能。汉刘向《别录》中也说：唇

”

亡而齿寒，河水崩，其坏在山。 明确地指出了山林的破坏导致水土流失，水土流失造成

“

河患的发生。

《汉书贡禹传》载西汉时贡禹说： 斩伐林木亡有时禁，水旱之灾未必不由此

”

也。揭示了水旱灾害的发生与山林的破坏有关，应该说这些在当时是一种了不起的思想。

“

”

西晋文学家左思《三都赋吴都赋》中有 林木为之润黩 句，认为森林是滋润山泽的资源，
表明森林具有保持水土的作用。

唐宋时期封建统治者挥霍奢侈，大兴土木，崇尚厚葬，加之战争、薪樵、采矿等，山林的
破坏更加严重，而人们对山林破坏的恶果也看得更清楚了。南宋学者魏岘通过对浙江四明
（今宁波）它山地区水利事业的调查研究，著《四明它山水利备览》，书中详尽论述了森

“

林保持水土、防止洪灾的作用。他说： 四明水陆之胜，万山深秀，昔时巨木高深，沿溪平
地，竹木蔚然茂密，虽遇暴水湍激，沙土为木根盘固，流下不多，所淤亦少，闿淘良易 ，