说龟：千年王八万年龟，其寿命与

SOD 活力呈是正比

　　　导读：虽然整个地球已经无处不污染和辐射，但是我们还是希望自己能长命百岁。在我国传统文化

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中，龟一直被作为长寿的象征，民间就有千年王八万年龟的传说。在古书中关于龟长寿的记载和描述

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可谓层出不穷。汉代刘向说：龟之言久，千岁而灵。以其长久，故能辨吉凶也。说的是只有寿达千年的

神龟，才能预知吉凶。《庄子

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逍遥游》中也说：

楚之南有冥灵，以五百岁为春，五百岁为秋。冥灵即

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龟，也就是说龟有千年之寿。南朝《述异记》中说：

龟千年生毛，寿五千年，谓之神龟，万年曰灵龟。

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”

三国时期曹操的诗《龟虽寿》，至今广为吟诵。明代李时珍的《本草纲目》中称：

龟、鹿皆灵而有寿。司

马迁在《史记

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龟策列传》中说：南方老人用龟支床足，行二十余岁。老人死，移床，龟尚生不死。古

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代还有用寿蔽天地来形容龟寿之长，意思是说龟的寿命要盖过天地。在古人眼里，龟寿命之长令人惊

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”

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叹，因此将龟与龙、凤、麟并列为四灵

，作为吉祥和长寿的象征。民间祝寿礼品上常写上松鹤延年，

”

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”

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”

龟鹤遐龄等贺词。如今在闽南一带把寿达百岁的老人称为龟龄，祝贺老人百岁的寿宴称为龟寿宴，

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”

用米面做成龟状的果品称龟果。有人在房屋开基时，将龟埋在柱基下，以求吉祥长寿。也有人在衣帽上

绣上龟的图案以图长寿。

　　人们关注的往往是龟的生理寿命。关于动物寿命的研究理论和假说很多，包括遗传学

(遗传、进化、基

因组的大小

)、细胞学(端粒、端粒酶、干细胞) 、生理学(代谢速率、性成熟年龄、脑大小和体重) 、行为学(休眠、

逃避敌害与防御能力

)

—

、生物物理学

(熵增、熵限)以及生态学(环境因素)等方面的寿命理论研究。但迄今还

没有成熟统一的长寿理论。究竟龟的生理寿命有多长，长寿的奥秘在哪里

?这些问题目前尚不够明确。

为什么龟能长寿呢

　　寿命可分为生理寿命和社会寿命。生理寿命是指种群在适宜的环境条件下，自然生长，但因自身器官

生理上的衰老而死亡的平均寿命

;社会寿命指动植物种群、个体、在动植物社会里，因被捕食、疾病、不良气

候环境、天灾人祸、等外界原因，引起死亡的平均寿命。

　在此，只研究生物的生理寿命。

　　遗传进化研究表明：寿命是一个非常复杂的综合性状，它既与许多质量性状有关，又与许多数量性

状有关，受多基因控制。不同物种的寿命各异，寿命是进化的产物，进化蕴藏着寿命形成的机理。

　　科学研究表明，进化使具有高水平清除活性氧的物种保持了最大的寿命。氧有双重效应：它一方面通

过呼吸过程供给细胞能量，支持一切生命活动

;

但另一方面，少部分氧在线粒体被还原生成活性氧，成为

衰老启动因子。因此，消除活性氧是延长寿命的重要条件。超氧化物歧化酶

(SOD)是专一性活性氧消除酶，

自然选择中保留高活性

SOD

物种，其寿命与

SOD 活力呈正比。SOD 活力是维持氧化还原潜力、保证内稳

态的必需条件，这个条件是支撑长寿的重要因素。科学家对灵长类进化系的耗氧、寿限和

SOD

活力关系的

研究表明，机体对活性氧的消除水平决定寿限。不同物种单位体重组织终生消耗氧的水平几乎在同一数量

级，寿命短仍保持高水平耗氧量，说明其代谢率高，而代谢率低则利于长寿。因为乌龟动作少，消耗少，

新陈代谢慢，所以长寿。

　　研究人员通过限制食物的摄取量和减少热量供应，降低了活性氧的产生，延长了受测试动物的平均寿

命和最大寿命，在不同进化系的物种试验中收到等同效应。其中龟的平均寿命和最大寿命分别延长了

39%

和

9.3%，这说明 SOD 活力是影响龟长寿的因素之一。科学家们认为：较低的代谢率、较高的成体存活率、

缓慢衰老和具有保护功能的坚硬龟甲是进化上有利于龟长寿的特点。对美国三爪箱龟的研究表明：

60 岁以