燃料电池的工作原理
燃料电池的一般结构为
:燃料(负极)|电解质(液态或固态)|氧化剂(正极)。在燃料电池
中
,负极常称为燃料电极或氢电极,正极常称为氧化剂电极、空气电极或氧电极。燃料有气态如
氢气、一氧化碳、二氧化碳和碳氢化合物
,液态如液氢、甲醇、高价碳氢化合物和液态金属,还有
固态如碳等。按电化学强弱
,燃料的活性排列次序为:肼>氢>醇>一氧化碳>烃>煤。燃料的化
学结构越简单
,建造燃料电池时可能出现的问题越少。氧化剂为纯氧、空气和卤素。电解质是
离子导电而非电子导电的材料
,液态电解质分为碱性和酸性电解液,固态电解质有质子交换膜
和氧化锆隔膜等。在液体电解质中应用微孔膜
,0.2mm~0.5mm 厚。固体电解质为无孔膜,薄膜
厚度约为
20μm。
燃料电池的反应为氧化还原反应
,电极的作用一方面是传递电子、形成电流;另一方面是
在电极表面发生多相催化反应
,反应不涉及电极材料本身,这一点与一般化学电池中电极材料
参与化学反应很不相同
,电极表面起催化剂表面的作用。
在氢氧燃料电池中
,氢和氧在各自的电极反应。氧电极进行氧化反应,放出电子,氢电极进
行还原反应
,吸收电子,总反应为:
O2+2H2→2H2O
反应结果是氢和氧发生电化学燃烧
,生成水和产生电能。由热力学变量可得到以下理论电动
势和理论热效率公式:
Eo=-(ΔG/2F)=1.23V
η=ΔG/ΔH=83.0%
式中
,ΔG 和 ΔH 分别为自由能变化和热焓变化,F 是法第常数。