的研究也从定性走向了定量。在现代物理学和化学的影响和渗透下，一门新的

科学分子生物学诞生了。在以后的十多年内，分子生物学发展迅速，取得许多

重要成果，特别是科学家们破译了生命遗传密码，并在1966年编制了一本地

球生物通用的遗传密码"辞典"。遗传密码辞典将分子生物学的研究迅速推进到

实用阶段。1970年，科拉纳等科学家完成了对酵母丙氨酸转移RNA的基因的人

工全合成。1971年美国保罗·伯格用一种限制性内切酶，打开一种环状DNA分

子，第一次把两种不同DNA联结在一起。1973年，以美国科学家科恩为首的研

究小组，应用前人大量的研究成果，在斯坦福大学用大肠杆菌进行了现代生

物技术中最有代表性的技术――基因工程的第一个成功的实验。他们在试管中

将大肠杆菌里的两种不同质粒（抗四环素和抗链霉素）重组到一起，然后将

此质粒引进到大肠杆菌中去，结果发现它在那里复制并表现出双亲质粒的遗

传信息。1974年，他们又将非洲爪蛙的一种基因与一种大肠杆菌的质粒组合在

一起，并引入到另一种大肠杆菌中去。结果，非洲爪蛙的基因居然在大肠杆菌

“

”

中得到了表达（ 表达 是指该基因在大肠杆菌内能合成生长激素抑制 因子），

并能随着大肠杆菌的繁衍一代一代地传下去。

　　

科学家们从科恩的实验中看

出了基因工程的突出特点：（１）能打破物种之间的界限。在传统遗传育种的

概念中，亲缘关系远一点的物种，要想杂交成功几乎是不可能的，更不用说

动物与植物之间、细菌与动物之间、细菌与植物之间的杂交了。但基因工程技术

却可越过交配屏障，使这一切有了实现的可能。（２）可以根据人们的意愿、

目的，定向地改造生物遗传特性，甚至创造出地球上还不存在的新的生命物

种。同时，这种技术对人类自身的进化过程也可能产生影响。（３）由于这种

技术是直接在遗传物质核酸上动手术，因而创造新的生物类型的速度可以大

大加快。这些特点，引起了世界科学家的极大关注，短短几年内，基因工程研

究便在许多国家发展起来，并取得一批成果，基因工程已成为20世纪最重要

的技术成就之一。　　现代生物技术是一个复杂的技术群。基因工程仅是现代

生物技术中具有代表性的一种，它的特征是在分子水平上创造或改造生物类

型和生物机能。此外，在染色体、细胞、组织、器官乃至生物个体水平上也可进

行创造或改造生物类型和生物机能的工程，例如染色体工程、细胞工程、组织

培养和器官培养、数量遗传工程等，这些，也属于现代生物技术的范畴。而为

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