mechanism specific to the database vendor itself like mysql_real_escape_string() for MySQL.
PHP  does  not  have  complete  native  support  for  Unicode  or  multibyte  strings;  Unicode  support 
will  be  included  in  PHP  6.  Many  high  profile  open  source  projects  ceased  to  support  PHP  4  in 
new code as of February 5, 2008, due to the GoPHP5 initiative, provided by a consortium of PHP 
developers  promoting  the  transition  from  PHP  4  to  PHP  1397  It  runs  in  both  32-bit  and  64-bit 
environments, but on Windows the only official distribution is 32-bit, requiring Windows 32-bit 
compatibility  mode  to  be enabled while using IIS in a 64-bit  Windows  environment. There  is a 
third-party distribution available for 64-bit Windows.
PHP is a general-purpose scripting language that is especially suited for web development. PHP 
generally runs on a web server, taking PHP code as its input and creating web pages as output. It 
can  also  be  used  for  command-line  scripting  and  client-side  GUI  applications.  PHP  can  be 
deployed on most web servers, many operating systems and platforms, and can be used with many 
relational  database  management  systems.  It  is  available  free  of  charge,  and  the  PHP  Group 
provides the complete source code for users to build, customize and extend for their own use.
PHP  primarily  acts  as  a  filter,  taking  input  from  a  file  or  stream  containing  text  and/or  PHP 
instructions and outputs another stream of data; most commonly the output will be HTML. It can 
automatically  detect  the  language  of  the  user.  From  PHP  4,  the  PHP  parser  compiles  input  to 
produce  bytecode  for  processing  by  the  Zend  Engine,  giving  improved  performance  over  its 
interpreter predecessor.
Originally designed to create dynamic web pages, PHP's principal focus is server-side scripting, 
and it is similar to other server-side scripting languages that provide dynamic content from a web 
server to a client, such as Microsoft's Active Server Pages, Sun Microsystems' JavaServer Pages, 
and mod_perl. PHP has also attracted the development of many frameworks that provide building 
blocks  and  a  design  structure  to  promote  rapid  application  development  (RAD).  Some  of  these 
include CakePHP, Symfony, CodeIgniter, and Zend Framework, offering features similar to other 
web application frameworks.
The  LAMP  architecture  has  become  popular  in  the  web  industry  as  a  way  of  deploying  web 
applications. PHP is commonly used as the P in this bundle alongside Linux, Apache and MySQL, 
although the P may also refer to Python or Perl.
As  of  April  2007,  over  20  million  Internet  domains  were  hosted  on  servers  with  PHP  installed, 
and  PHP  was  recorded  as  the  most  popular  Apache  module.  Significant  websites  are  written  in 
PHP including the user-facing portion of Facebook, Wikipedia , PHP can be used to create stand-
alone, compiled applications and libraries, it can be used for shell scripting, and the PHP binaries 
can be called from the command line.
As with many scripting languages, PHP scripts are normally kept as human-readable source code, 
even on production web servers. In this case, PHP scripts will be compiled at runtime by the PHP 
engine, which increases their execution time. PHP scripts are able to be compiled before runtime 
using PHP compilers as with other programming languages such as C (the language PHP and its 
extensions are written in).
Code optimizers aim to reduce the computational complexity of the compiled code by reducing its 
size  and  making  other  changes  that  can  reduce  the  execution  time  with  the  overall  goal  of 
improving performance. The nature of the PHP compiler is such that there are often opportunities 
for code optimization, and an example of a code optimizer is the Zend Optimizer PHP extension.
Another  approach  for  reducing  overhead  for  high  load  PHP  servers  is  using  PHP  accelerators.