的大风暴正在悄然酝酿。随着房地产价格的回落,投资风险逐渐显现,投资者
遭受了无法弥补的损失,金融危机已不可避免。
(一)次级贷款危机
2007
年 4 月,美国第二大抵押贷款公司新世纪金融公司向法院申请破产
保护,拉开了次贷危机的序幕。由于利率上升和房地产价格回落,一些贷款购
房者无力还贷而纷纷放弃还款,使得新世纪金融公司发放的次级贷款违约率
猛增,导致公司没有足够的现金流应对即将到期的 84 亿美元巨额债务,最终
破产。
此次房地产市场突变,要追溯到 2001 年。在美国经历了震惊世界的恐怖
袭击后,为防止美国经济因公众心理恐慌而出现衰退,美国政府采取了减税
和降低利率等措施。美国基准利率最低水平曾达到 2003
年的 1%。低利率极大
降低了美国人的贷款成本,促进了房地产市场的升温与繁荣。由于易得性,次
级抵押贷款市场也得到迅猛发展。许多人超出自身消费能力,盲目贷款买房,
“
”
或贷款进行房地产投机活动,进一步抬高了房价,形成 泡沫 。
然而 2004
年到 2007
年之间美国的货币政策突然转向,美联储连续 17 次
加息,将联邦基金利率从最低时期的 1%
提升至 2006
年 6
月的 5.25%。次级抵
押贷款采用浮动利率,每年贷款利率将根据基准利率进行调整。尽管浮动利率
使贷款者在连续降息的时期得到了好处,但是利率的升高也骤然加重了贷款
者的还款负担,超过了他们所能承担的限度。于是大量贷款购房者急于在市场
上出售他们的房屋用来还款,出现了供大于求的情况,最终的结果就是房价
迅速下跌。
(二)次贷危机向次债危机的传导
新世纪金融公司的破产和房地产市场的动荡只是更大危机的开始。贝尔斯
登的两支对冲基金宣布巨额亏损,预示着房贷市场的次贷危机开始向金融市
场全面转移。
除了贝尔斯登,美国的金融机构普遍遭受巨额亏损,一方面因为自身购
买的担保债务凭证价值下降,另一方面因商业银行要求对冲基金增加保证金
或提前还款,基金投资者也要求提前赎回份额。随着美林银行被美国银行收购,
雷曼兄弟银行申请破产保护,人们开始意识到此次金融危机的连带效应和严