中文版译序
库尔特·考夫卡（Kurt Koffka）是美籍德裔心理学家，格式塔心理学的代表人物之一。考夫卡
1886 年 3 月 18 日生于德国柏林，在那里接受基础教育。1903－1904 年求学于爱丁堡大学，对科学和哲学
产生强烈兴趣。回到柏林后，师从 C．斯顿夫（C．Stumpf）研究心理学，1909 年获柏林大学哲学博士学
位。自 1910 年起，他同 M．威特海默（M．Wertheimer）和 W．苛勒（W．Kohler）在德国法兰克福开始
“
”
了长期的和创造性的合作， 似动 （apparentmovement）实验成为格式塔心理学的起点，他本人也成为
格式塔学派三人小组中最多产的一个。1911 年，考夫卡受聘于吉森大学，一直工作到 1924 年。第一次世
界大战期间，他在精神病医院从事大脑损伤和失语症患者的研究工作。战后，美国心理学界已模糊地意识到
正在德国兴起的这一新学派，因而劝说考夫卡为美国《心理学公报》写一篇关于格式塔的论文。这篇论文题
为《知觉：格式塔理论导言》（Perception，an Introduction to Gestalt Theory，于 1922 年发
表。论文根据许多研究成果提出了一些基本概念。1921 年，考夫卡刊布《心理的发展》（Growth of
Mind）一书，该书被德国和美国的发展心理学界誉为成功之作，它对改变机械学习和提倡顿悟学习起过促
进作用。自 1924 年起，考夫卡先后前往美国康奈尔大学、芝加哥大学和威斯康星大学任教，1927 年被任
命为美国史密斯学院心理学研究教授，主要从事知觉的实验研究。1932 年，考夫卡为了研究中亚人，曾随
一个探险队进行调查工作。在探险队得了回归热病，复元之后，他开始写作《格式塔心理学原理》（The
Principle of Gestalt Psychology），该书由纽约哈考特－布雷斯－约万诺维奇公司于 1935 年出版。
这是一部意欲集格式塔心理学之大成的著作，但是极其难读，史界对此贬褒不一。1941 年 11 月 22 日，考
夫卡卒于美国马萨诸塞州北安普顿。
一
“
”
格式塔 （Gestalt）一词具有两种涵义。一种涵义是指形状或形式，亦即物体的性质，例如，用
“
” “
”
有角的 或 对称的 这样一些术语来表示物体的一般性质，以示三角形（在几何图形中）或时间序列（在
“
”
曲调中）的一些特性。在这个意义上说，格式塔意即 形式 。另一种涵义是指一个具体的实体和它具有一
“
” “
”
种特殊形状或形式的特征，例如， 有角的 或 对称的 是指具体的三角形或曲调，而非第一种涵义那样意
指三角形或时间序列的概念，它涉及物体本身，而不是物体的特殊形式，形式只是物体的属性之一。在这个
意义上说，格式塔即任何分离的整体。
格式塔心理学这一流派不像机能主义或行为主义那样明确地表示出它的性质。综合上述两种涵义，它
“
似乎意指物体及其形式和特征，但是，它不能译为 structure”
“
（结构或构造）。考夫卡曾指出： 这个名
词不得译为英文 structure，因为构造主义和机能主义争论的结果，structure 在英美心理学界已得到了
”
很明确而很不同的含义了。 因此，考夫卡采用了 E．B．铁钦纳（E．B．Titchener）对 structure 的
“
译文 configuration”
“
”
，中文译为 完形 。所以，在我国，格式塔心理学又译为完形心理学。
格式塔这个术语起始于视觉领域的研究，但它又不限于视觉领域，甚至不限于整个感觉领域，其应用
“
”
范围远远超过感觉经验的限度。苛勒认为，形状意义上的 格式塔 已不再是格式塔心理学家们的注意中心；
根据这个概念的功能定义，它可以包括学习、回忆、志向、情绪、思维、运动等等过程。广义地说，格式塔
心理学家们用格式塔这个术语研究心理学的整个领域。
二
格式培心理学诞生于 1912 年。它强调经验和行为的整体性，反对当时流行的构造主义元素学说和行为
“
”
主义 刺激－反应 公式，认为整体不等于部分之和，意识不等于感觉元素的集合，行为不等于反射弧的循
环。
19 世纪末，以冯特（W．Wundt）为代表的心理学家倡导了构造主义心理学，提出了格式塔心理学家
“
”
称之为 束捆假设 （bun－dle hypothesis）的元素说，认为复杂的知觉是简单感觉的束捆，意识经验
是各种简单元素的群集。正如 R．S．伍德沃斯（R．S．Woodworth）所说，1912 年对于心理学的旧理论
来说，是一个烦恼的年头：行为主义在美国对构造主义发起猛烈抨击，与此同时，格式塔心理学在德国对构
造主义进行讨伐。开始时，这两种运动都反对构造主义的元素学说，后来，两者逐渐互相对立起来。它们的
根本分歧在于：前者完全拒绝讨论意识，甚至不承认意识的存在；后者则承认意识的价值，只不过不同意把
意识分解为元素。
“
”
格式塔心理学把构造主义的元素说讥称为 砖块和灰泥心理学 ，说它用联想过程的灰泥把元素的砖块
粘合起来，借以垒成构造主义的大厦。问题在于：一个人往窗外观望，他看到的是树木、天空、建筑，还是
组成这些物体的各种感觉素质，例如亮度、色调等等。如果是前者，则构造主义的大厦就会倒塌。G．A．
米勒（G．A．Miller）曾举过一个有趣的例子，用以说明当时格式塔心理学的声势和构造主义的困境：当
你走进心理学实验室，一个构造主义心理学家问你，你在桌子上看见了什么。
“
”
一本书
“
”“
‘
’
”
不错，当然是一本书。
可是，你 真正 看见了什么？
“
‘
’
你说的是什么意思？我 真正 看见什么？我不是已经告诉你了，我看见一本书，一本包着红色封套
”
的书。
“
”
对了，你要对我尽可能明确地描述它。
“
”
按你的意思，它不是一本书？那是什么？
“
”
是的，它是一本书，我只要你把能看到的东西严格地向我描述出来。
“
”
这本书的封面看来好像是一个暗红色的平行四边形。
“
”
对了，对了，你在平行四边形上看到了暗红色。还有别的吗？
“在它下面有一条灰白色的边，再下面是一条暗红色的细线，细线下面是桌子，周围是一些闪烁着淡褐