牌坊，俗称牌楼。两者本来稍有不同。牌楼侧重顶部有规模气派的楼式结构，建筑形
式更复杂些，适宜烘托气氛;牌坊则形制简单些，更突出了旌表的意义。但因功能形制大

 

体相似，两者慢慢互通称呼，不分彼此。

　　牌坊兼有门的分隔空间、表闾的旌表肯赞、阀阅的夸耀尊荣的数种功能，身兼多职，
内涵复杂。在后世漫长的发展中，牌坊逐渐演变成中国人的标志性建筑。在中国，可称得
上凡有民居处，便有牌坊兴。它出现在市井街巷中，标识分隔出不同的城市区域;它出现
在宗庙与陵墓处，传递着与天相通的祈愿;它出现宫廷衙署前，标示主人的贵重身份;它出

…… 

现在贞义祠堂口，慨叹着被旌表赞扬的生与死

　　时至今日，海外凡有华人聚居的地方，尤其是大大小小的唐人街、唐人城，都可以看

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到高高耸立的牌坊。它们分隔出华人的生活空间，也留下一片华夏儿女的思乡 净土 。