府也投入了大量的人力、
物力和财力,建立食品安全监管体系,但食品安全形势依然严峻,无法从根源上阻止食品
安全事件的发生。实际上,食品安全的信息不对称是导致市场失灵和食品安全问题的根本原
因。信息不对称的产生不仅与食品生产者、消费者、相关政府部门有关,而且与买卖双方的互
动行为有关。食品安全信息不仅是政府制定食品安全法规,对食品市场进行安全管理的政策
依据,也是消费者安全消费的有力保障。鉴于此,本文从食品安全中信息不对称的视角研究
食品安全问题。
二、当前我国食品安全管理中的信息不对称问题主要表现
一是食品自身的特性存在信息不对称。由于知识水平和时间的限制,消费者很难对食品
的各种特性做出准确判断,更难辨识出食品的安全特性。对于食品的物理属性,消费者通过
感官可以获得;食品内在的营养健康特性,消费者通过以往的消费体验来逐步了解;然而
食品的安全特性,通过感官是无法获得的,尤其是农药残留和有害物质含量,即使通过消
费体验也无法在短期内做出判断。况且,消费者面对的是最终食品,对于食品生产加工中的
各种技术应用,食品供应过程中的安全控制状况都一无所知。食品安全信息的难辨识性直接
导致了食品市场的信息不对称。
二是生产者与消费者之间的信息不对称。新古典经济学理论假设,生产者和经营者拥有
完全的市场信息及信息处理能力,以利益最大化为目标,其行为是理性的。然而,在现实经
济生活中,生产经营者的行为具有
“有限理性”和“机会主义行为”特征,并非完全遵循理论
假设。由于食品交易频率高、市场流动性大、中间环节多,使得食品质量安全信息具有不确定
性和难追溯性。但是,只有生产经营者知道食品质量安全情况,而消费者在购买前最多只能
了解某一类食品的总体质量安全水平,不能确切判断所购买食品的具体质量安全水平。
三是食品流通各环节间的信息不对称。食品从生产到最终被食用要经过多个环节,随着
食品产业链条的不断延长,各个环节都会出现食品的安全信息不对称现象,在整个食品的
产业链条中安全信息在各个环节都有出现失真的可能性,各种自然、人为等干扰因素使食品
安全信息难以准确传递。
四是政府各管理部门之间食品安全监管信息的不对称。改革开放以来,我国片面追求食
品的数量,食品生产加工业分散,缺乏健全有效的食品质量安全监管机制与手段。各级食品
质量安全监管部门虽然能够检测出食品质量安全水平,但是检测的成本高昂、速度较慢,加
上食品的产业链条冗长、缺乏标识、食品安全责任的可追溯性差,导致监管者与生产经营者
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